Uma menina de 6 anos começou a apresentar sinais de
puberdade. O que isto significa e o que
fazer?
Primeiro temos que
saber que produzimos dois tipos de hormônios sexuais: os estrogênios e os
androgênios. Na mulher os estrogênios
são responsáveis pelo desenvolvimento das mamas e mais tarde têm ação no ciclo
menstrual. Os androgênios são
responsáveis pelo desenvolvimento de pêlos pubianos, de acne e, em
concentrações mais elevadas, o desenvolvimento de barba e bigode.
De maneira geral, na mulher,
os estrogênios são produzidos nos ovários, sob o controle de hormônios
produzidos na hipófise (uma glândula localizada na base do cérebro). Os androgênios, na mulher são produzidos nas
adrenais. Na maioria das meninas, o
primeiro sinal de puberdade é o desenvolvimento mamário.
Estes conceitos
iniciais são importantes para tentarmos entender o raciocínio que vamos
utilizar ao examinar uma menina de 6 anos.
Se ela apresenta tecido mamário vamos avaliar primeiramente a função
ovariana e hipofisária. Se ela
apresenta somente pêlos pubianos, pensaremos primeiramente em algo na
supra-renal. A avaliação pode ser feita
com exames de imagem. A tomografia
computadorizada ou a ressonância magnética de crânio são utilizadas para
avaliar a hipófise e a ultra-sonografia para avaliar as supra-renais e os
ovários. Exames de sangue também fazem
parte da avaliação.
Dependendo da causa da
puberdade precoce estão indicados diferentes formas de tratamento. Se a causa for um tumor, provavelmente este
terá de ser removido. Mas em um grande
número de casos, a causa é genética ou não conseguimos determinar esta causa
(chamada de idiopática). Nestes casos,
por que devemos tratar? Em uma menina,
a produção excessiva de androgênios pode causar o aparecimento de pêlos corporais
seguindo um padrão masculino. Caso a
puberdade esteja seguindo o padrão esperado para o sexo da criança
(masculinização de meninos e feminilização de meninas), a falta de controle do
processo puberal poderá levar esta criança a ser um adulto com baixa
estatura. Para entendermos isto melhor
devemos conhecer o conceito de idade óssea.
Idade óssea é avaliada através de uma radiografia da mão e punho
esquerdos e analisa a maturação corporal, que pode não corresponder,
necessariamente, à idade cronológica (baseada no dia em que a pessoa
nasceu). A idade óssea tem como ponto
máximo a idade óssea de 18 anos, quando o crescimento cessa. Os principais hormônios responsáveis pelo
avanço da idade óssea na puberdade são os esteróides sexuais e, nas crianças
com puberdade precoce, a presença de níveis elevados destes hormônios pode
avançar a idade óssea desproporcionalmente em relação ao crescimento
estatural.
Ir para a página sobre
puberdade, puberdade
precoce